Máscaras faciais descartáveis, feitas de material não tecido são mais eficazes em bloquear a propagação de Covid-19 por meio de gotículas respiratórias transportadas pelo ar do que outros tipos que estão comumente disponíveis, de acordo com modelagem no Japão pelo supercomputador mais rápido do mundo. O Fugaku, que pode realizar mais de 415 quatrilhões de cálculos por segundo, realizou simulações envolvendo três tipos de máscara e descobriu que as máscaras descartáveis eram melhores do que as feitas de algodão e poliéster no bloqueio do spray emitido quando o usuário tossia, conforme informou o Nikkei Asian Review.
As máscaras “cirúrgicas” descartáveis são comumente usadas no Japão durante a temporada de gripe e agora também durante a pandemia do coronavírus. Elas são feitas de polipropileno e são relativamente baratos para fabricar em grande número. As máscaras de tecido, incluindo aquelas usadas na simulação do Fugaku, são normalmente feitas de tecidos como o algodão e apareceram em alguns países depois que as versões de não tecido ficaram temporariamente escassas.
Podem ser reaproveitados e geralmente oferecem mais respirabilidade, mas, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), devem ser lavados com sabão ou detergente e água a pelo menos 60ºC pelo menos uma vez ao dia. A variedade de não tecido bloqueou quase todas as gotículas emitidas na tosse, de acordo com especialistas do Riken, um instituto de pesquisa apoiado pelo governo na cidade de Kobe, no oeste do país.
As máscaras de algodão e poliéster foram um pouco menos eficazes, mas ainda assim foram capazes de bloquear pelo menos 80% das gotas. As máscaras “cirúrgicas” de não tecido foram um pouco menos eficazes no bloqueio de gotículas menores medindo 20 micrômetros ou menos, com mais de 10% escapando pelos espaços entre a borda da máscara e a face, de acordo com o modelo do computador. Máscaras de poliéster e algodão permitiram que até 40% das gotículas menores escapassem.
