Embora muitas pessoas tenham optado por não retornar às casas de seus familiares no feriado, na esperança de diminuir os riscos à saúde, multidões foram vistas em alguns grandes santuários que permaneceram abertos, como o Kanda Myojin. O maior santuário de Tóquio, o Meiji, foi fechado durante a noite. Milhares de pessoas se reuniram no popular cruzamento no distrito de Shibuya, em Tóquio, mas em menor número em relação aos anos anteriores. A polícia tentou manter as pessoas em movimento.
O distrito de Shibuya decidiu cancelar seu evento anual de contagem regressiva no cruzamento e uma tela de “contagem regressiva” foi desligada às 23h. Por volta da meia-noite, a maioria das pessoas havia se dispersado porque os serviços de trem, que normalmente operam a noite toda em 31 de dezembro, foram suspensos neste Ano novo como parte das medidas anti-coronavírus.
Na tarde de quinta-feira, a governadora de Tóquio Yuriko Koike disse em uma entrevista coletiva: “O coronavírus não conhece feriados de fim de ano ou Ano Novo. Por favor, passe um Ano Novo tranquilo com sua família e fique em casa”, disse. Ela expressou preocupação com o fato de que as pessoas foram as compras e os mercados que ficaram lotados, estejam levando a um aumento no número de infecções.
Não houve nenhum bloqueio no Japão, apenas pedidos de distanciamento social e uso de máscaras, enquanto o governo concilia o incentivo às atividades comerciais com a contenção dos riscos à saúde. Depois de uma reunião com ministros de gabinete, o primeiro-ministro Yoshihide Suga disse: “Gostaria de pedir às pessoas que evitassem viagens não essenciais a Tóquio e outras áreas onde as infecções estão aumentando”.
