Em Ruanda, país da África central, mães solteiras empregadas em um restaurante japonês encontraram uma nova fonte de renda, após seus empregos terem sido atingidos pela nova pandemia de coronavírus: cuidar de crianças japonesas on-line.
Apesar do fuso-horário de sete horas, o serviço intercultural mostra mulheres brincando e cantando com crianças a 12 mil quilômetros de distância, por meio do aplicativo de videoconferência Zoom. As mães às vezes vão às compras, picando vegetais e cozinhando, para a alegria dos pais das crianças também.
O serviço é prestado duas vezes por dia durante uma hora cada, em uma mistura de idiomas locais, inglês e japonês.
“Há um ritmo que você não pode experimentar nas aulas de euritmia do bairro”, disse Toyochika Kamekawa, de Takahama, na província de Fukui. Seu filho de 2 anos participa regularmente das sessões on-line e canta músicas que lhe ensinaram, acompanhando-as com seu tambor de brinquedo.
A iniciativa foi iniciada pela residente de Ruanda Mio Yamada, que contrata mães solteiras para trabalhar em seu restaurante japonês na capital Kigali, e seu conhecido Yushi Nakashima.
Yamada, que estudou suaíli na universidade e agora tem três filhos, mudou-se para Ruanda com o marido em 2016 e abriu seu restaurante no ano seguinte.
Em abril, Nakashima e Kamekawa estavam conversando em um bar virtual durante a pandemia quando Kamekawa mencionou que queria que seu filho, que estava preso em casa porque seu berçário estava fechado, também pudesse ter interação on-line.
Nakashima achou que era uma boa ideia e a propôs a Yamada, que é originalmente de Ikeda, na província de Osaka, e como estudante fez uma viagem de bicicleta de seis meses por oito países africanos.
Enquanto isso, o restaurante de Yamada estava passando por dificuldades, após um bloqueio nacional em Ruanda que começou em março.
Mas depois que ela decidiu por uma renda mensal para a posição da babá de 3000 ienes – igual ao salário mensal do restaurante das mães solteiras – cerca de 20 de seus funcionários aceitaram o emprego.
“Poder usar esse serviço em uma pequena cidade no Japão é algo que eu não poderia ter imaginado antes da pandemia”, disse Kamekawa. “Acho que meu filho chegará a alguma conclusão (sobre a disparidade econômica entre os países) quando for mais velho e comparar sua mesada com os salários das babás”.
O país africano sofreu um genocídio durante a Guerra Civil de Ruanda, de 1990 a 1994, quando extremistas da tribo majoritária Hutu massacraram membros da minoria Tutsi. Estima-se que cerca de 800 mil pessoas foram mortas em 100 dias em 1994.
Algumas das canções executadas pelos assistentes abordam esses temas mais sombrios. Em uma que prenuncia o conflito, a letra implora a uma criança que pare de chorar dizendo que, quando a guerra começar, receberá leite de uma vaca que não está triste.
De acordo com Yamada, o leite em Ruanda é uma metáfora do amor ao próximo.
“Ficarei satisfeito se (as sessões) proporcionarem uma experiência que mude as percepções e vá além do que consideramos natural no Japão”, disse Yamada.
