Durante as férias de verão em Nova York, Estados Unidos, um parque temático da LEGO esteve cheio. Porém, o que realmente se destacava eram alguns veículos vindos do Japão, que estavam desempenhando um papel de destaque no local.
O Kei que conquistou os americanos
Observando mais atentamente o estacionamento destinado a veículos comerciais, notamos uma fileira de carros estacionados com o rótulo “Nokyo” (uma cooperativa agrícola japonesa). Tratavam-se de vários caminhões leves japoneses, conhecidos como KeiTora, alinhados lado a lado, utilizados para transportar bonecos feitos de blocos de LEGO e plantas. As pessoas gostam tanto desses caminhões que estão aumentando suas frotas e todos se divertem muito ao conduzi-los.
A popularidade desses caminhões leves usados do Japão está em ascensão nos Estados Unidos. Na foto do kei, há o nome da loja japonesa na carroceria. Ao mostrar essa imagem para uma empresa que vende carros usados no Japão, eles confirmam que o adesivo pertence realmente à empresa deles.
É impressionante notar que, enquanto no Japão esses caminhões estão próximos de serem considerados “veículos no final de sua vida útil”, no exterior, eles ainda são muito populares. Isso tem resultado em um aumento do número de usuários entre os cidadãos americanos.
Para Johnson, o kei é útil para levar lenha. Ele diz que comprou o caminhão há cerca de um ano e meio. É um veículo que percorre as ricas paisagens naturais dos Estados Unidos, mas com o volante posicionado à direita, assim como no Japão. Vê-lo em movimento é como se estivéssemos observando uma cena típica do Japão. Mas por que eles são tão populares nos Estados Unidos?
A razão está no fato de que esses caminhões leves são compactos e altamente manobráveis, podendo acessar qualquer ponto em um jardim sem problemas. Em comparação com os caminhões americanos comuns, que geralmente vêm em conjunto, eles têm aproximadamente 1,5 vezes o tamanho, tornando esses caminhões japoneses mais ágeis e convenientes.
Ao entrevistarmos a loja onde Johnson comprou o caminhão, entendemos claramente o motivo pelo qual carros usados, especialmente os fabricados nos anos 90, estão se tornando populares. Isso se deve à alta qualidade de construção, economia de combustível e facilidade de manutenção e limpeza, tornando-os acessíveis.
Nos Estados Unidos, carros com mais de 25 anos de fabricação têm normas menos rigorosas para a importação, incluindo regulamentações de emissões. Além disso, nessa loja em particular, os preços variam de aproximadamente ¥900 mil a ¥1,4 milhão ienes (cerca de 8.200 a 12.800 dólares americanos), tornando-os mais baratos em comparação com carros usados americanos. Portanto, os caminhões leves japoneses dos anos 90 são muito populares, chegando a ser vendidos mais de 20 unidades em um único mês.
