Dois anos e meio após a pandemia de COVID-19, o Japão continua a relatar dezenas de milhares de novas infecções todos os dias. No entanto, dado o número reduzido de casos graves e fatalidades, combinado com o risco de insolação devido `as temperaturas severas do verão, no último 20 de maio, o governo anunciou novas orientações sobre o uso de máscaras.
Foi afirmado que as máscaras não serão mais necessárias durante atividades de lazer ao ar livre, como caminhar e correr, ou no percurso a pé ou de bicicleta. Ao conversar em ambientes abertos, não será obrigatório o uso de máscaras, desde que haja distância suficiente entre as pessoas, com dois metros dados como regra geral. A nova recomendação se aplica em ambientes fechados também, em casos onde quase não há conversa, como em bibliotecas ou em exposições de arte.
O governo também afirmou que as máscaras não serão obrigatórias para os alunos do ensino fundamental ao ensino médio se for possível manter distância suficiente e quando não houver conversa. Exemplos específicos que foram dados: a observação da natureza e desenho ao ar livre, assim como a leitura e a pesquisa em ambientes fechados.
As autoridades observaram ainda que as máscaras não são necessárias em situações com alto risco de insolação – 熱中症（ねっちゅうしょう）, como o trajeto de ir e voltar da escola (que é de a pé ou de bicicleta) ou fazer aulas de Educação física ao ar livre.
Crianças pré-escolares
Anteriormente, as máscaras eram recomendadas para crianças em idade pré-escolar com mais de 2 anos, mas agora essa recomendação foi removida, sendo que os pais ou responsáveis decidam que atitude tomar.
Posição do governo japonês sobre o uso de máscaras
Ambientes abertos:
-Se houver conversa mantendo distância o suficiente (2 metros): não é requerido uso de máscaras;
-Durante atividades como caminhar, correr ou andar de bicicleta: não é requerido uso de máscaras;
Ambientes fechados:
-Se houver conversa mantendo distância o suficiente (2 metros): pode-se optar por não usar máscara;
-Se houver conversa e não for possível manter distância o suficiente (2 metros): é recomendado usar máscara;
-Se não houver conversa, não é obrigatório usar máscara. Por exemplo: Biblioteca, exposição de arte;
-Se não houver conversa e não for possível manter distância o suficiente (2 metros): é recomendado usar máscara. Por exemplo: trens.
