A levedura que levou um balão até a estratosfera da Terra, lá, quase no espaço, está sendo usada em uma cerveja especial graças aos esforços de uma equipe que inclui a Universidade Tokushima, nesta cidade do oeste do Japão, e uma cervejaria local.
A levedura exposta a temperaturas abaixo de zero e fortes raios ultravioleta do espaço tornou a cerveja mais frutada e apimentada do que aquelas produzidas com fermento comum. O lote da cerveja Kamiyama na cidade vizinha de Kamiyama está programado para ser lançado no outono, e as pessoas logo poderão provar suas delícias exclusivas por si mesmas.
Porque levar as leveduras para o espaço?
De acordo com indivíduos, incluindo o líder do projeto Osamu Sahara, professor associado da Escola de Graduação em Tecnologia, Ciências Industriais e Sociais da Universidade de Tokushima, o ambiente estratosférico é hostil, com fortes raios ultravioleta e temperaturas de até 70 graus Celsius negativos.
Sahara teve a ideia de enviar levedura para o espaço como parte de uma pesquisa sobre se as características dos microrganismos seriam alteradas pelo ambiente hostil. O fermento foi escolhido para seu uso na revitalização regional. O projeto se tornou realidade depois que Sahara o propôs à Kamiyama Beer, que usa ingredientes locais para fazer cerveja.
A parceria que proporcionou a cerveja do espaço
Com a ajuda da startup Gocco Inc. sediada na província de Gifu, a equipe lançou a levedura – armazenada em recipientes especiais de acrílico medindo cerca de 2 centímetros de espessura e 10 cm de largura – na província de Mie no verão de 2020, usando um balão meteorológico. O balão explodiu a uma altitude de cerca de 30 quilômetros, e duas horas e meia depois as amostras que caíram de paraquedas de volta à Terra foram recuperadas.
Apesar das preocupações de que a levedura seria completamente morta no ambiente hostil do espaço, a maior parte dela sobreviveu. A cerveja feita com ela deu um sabor e sabor diferentes, que Sahara elogiou, dizendo: “As características da levedura mudaram para muito bem”.
A cerveja Kamiyama iniciou um lote usando a levedura que atingiu a estratosfera em abril de 2021. Eles planejam adicionar a levedura no mosto para fermentar por duas semanas, engarrafar e deixar a mistura em repouso por sete a 10 dias e, em seguida, envelhece-la na geladeira por um a dois meses.
Cerca de 180 litros estão sendo produzidos com o objetivo de lançar a cerveja neste outono. Os proprietários da cervejaria Manus Sweeney e Sayaka Abe disseram que esperam que as pessoas que não podem viajar para longe devido à pandemia do coronavírus possam desfrutar da alegria enquanto bebem cerveja e pensam no espaço.
“Microorganismos e humanos vivem em estreita harmonia”, disse Sahara. “Espero que a cerveja possa servir como uma oportunidade para as pessoas se interessarem pela biodiversidade”.
