Yushima é um bairro charmoso de Tóquio, não muito longe de Akihabara e Kanda, que manteve muito do seu estilo shitamachi (centro antigo). Com suas pequenas lojas e restaurantes baratos, sem esquecer de mencionar o Santuário Yushima Tenmangu, ele já tem muito a oferecer, mas para os amantes de gatos, duas vezes por ano, o bairro Yushima se torna um lugar para se estar, quando ocorre o Neko Matsuri semestral (Festivais de gatos).
Várias lojas em todo o bairro colaboram para fazer valer a pena, há um comício de selos no qual você também pode ganhar dinheiro para gatos que pode usar nas lojas participantes, oficinas e apresentações, um concurso de fotos para gatos e um selo especial para gatos para colocar em seu livro de selos no Santuário Tsumagoi e, é claro, você também pode pegar itens fofos para gatos e desfrutar de comidas e bebidas com temas de gatos.
Felizmente para quem está visitando Tóquio, o 10º Neko Matsuri ocorre em 2002 os dias 11 de fevereiro e 1º de março.
No dia 22 de fevereiro (sábado), entre as 11h e as 16h no 5º andar do Zenkoku Kaden Kaikan, 40 criadores de artigos com temas de gatos venderão seus produtos originais, participaram de workshops com performances e músicos fantasiados de gatos tocando música clássica e muito mais.
Nos dias 15, 22 e agora no dia 29 de fevereiro, às 10 horas no Santuário Tsumagoi, você ainda pode obter um selo muito especial com tema de gato carimbado em seu caderno de goshuincho 朱 印 帳:
Cada loja participante carimbará um carimbo especial com tema de gato em seu livro de selos:
Além disso, somente em Neko Matsuri, você ganhará Niboshiis (uma moeda especial de gato válida durante o festival) em uma quantidade proporcional ao número de lojas que você visita. Visite 3 lojas para ganhar 100, 7 lojas para ganhar 300 e 11 lojas para ganhar 500 Niboshiis (100 Niboshii = 100 ienes).
Confira fotos dos estandes do dia 22 de fevereiro, feitas pelo fotógrafo Hélio Miura:
