Os EUA, o Reino Unido, a Alemanha e outras nações despacharam aviões militares para o aeroporto internacional de Cabul em uma corrida caótica para evacuar seus cidadãos, após a rápida tomada de controle do Afeganistão pelo Talibã, mas o Japão nunca enviou sua própria aeronave – o único Grupo das sete nações para não fazê-lo.
Os eventos que se seguiram à saída militar dos EUA do Afeganistão forçaram o Japão a lidar com as deficiências em sua própria estratégia de segurança, enquanto os legisladores aqui traçam paralelos entre os anos de dependência de Tóquio nas tropas americanas e a incapacidade dos militares afegãos de se manter.
Doze funcionários da embaixada japonesa no Afeganistão puderam ser evacuados para Dubai em um avião militar de uma “nação amiga”, disse o Ministério das Relações Exteriores japonês.
Os funcionários haviam partido em uma aeronave britânica, a primeira a decolar dos países de onde o Japão havia buscado ajuda. Mas o ministério não citou o Reino Unido em sua divulgação, por temer que isso pudesse levar a uma enxurrada de pedidos de ajuda enquanto o pânico e o caos se espalhavam na capital afegã.
O Afeganistão mostrando as falhas as quais o Japão enfrenta
O Japão havia considerado liderar a evacuação por conta própria. O ministro das Relações Exteriores, Toshimitsu Motegi, instruiu funcionários a começar a planejar a evacuação do pessoal da embaixada. As propostas iniciais incluíam o envio de um avião das Forças de Autodefesa (SDF) japonesas.
A SDF evacuou o pessoal da embaixada do Sudão do Sul em 2016 ao abrigo de uma lei que permite proteger e transportar cidadãos japoneses durante emergências no estrangeiro.
Mas com a situação no Afeganistão se deteriorando rapidamente, havia a preocupação de que as revisões de segurança necessárias e as discussões preparatórias com o Partido Liberal Democrata (LDP), no poder, pudessem demorar muito.
“O processo poderia facilmente levar uma semana, então escolhemos a opção que os liberaria mais rapidamente”, disse um funcionário do Ministério das Relações Exteriores.
Desde que o Talibã foi forçado a sair do poder em 2001, o Japão contribuiu com cerca de 700 bilhões de ienes (6,38 bilhões de dólares) para os esforços de reconstrução liderados pelos EUA no Afeganistão.
Também realizou missões para reabastecer navios americanos no Oceano Índico até 2010. Ainda assim, foi lento para responder ao avanço do Talibã em Cabul, especialmente quando comparado com países como a Alemanha, que decidiu no domingo enviar aviões militares para evacuar os nacionais.
As decisões de segurança do Japão por anos presumiram o envolvimento dos Estados Unidos.
Por exemplo, a estratégia defensiva da SDF concentra-se amplamente em resistir até que as tropas dos EUA cheguem, razão pela qual há tanto interesse em saber se os EUA defenderiam as ilhas Senkaku, que a China afirma ser o Diaoyu, de acordo com o Artigo 5 do tratado de segurança Japão-EUA. Há um limite para o que as forças japonesas podem realizar por conta própria, até mesmo em coisas como evacuar seus próprios cidadãos.
Os EUA têm reduzido seu envolvimento no Oriente Médio desde que a revolução do xisto o transformou em um exportador líquido de petróleo bruto. Mas o Japão ainda depende do Oriente Médio para quase 90% de seu petróleo, o que significa que precisará criar uma nova abordagem para apoiar a estabilidade na região.
Enquanto isso, alguns meios de comunicação chineses observam que o que está acontecendo no Afeganistão hoje pode acontecer em Taiwan amanhã – que o povo taiwanês seria deixado por conta própria se Pequim tentar uma unificação pela força.
A retirada dos EUA do Afeganistão reflete a mudança de prioridade mais ampla de Washington para a China e não é um sinal de sua saída do nordeste da Ásia. Ainda assim, as crescentes capacidades militares da China diminuíram a influência relativa dos EUA na região.
“Mais um ou mais cinco anos de presença militar dos EUA não teria feito diferença se os militares afegãos não pudessem ou não quisessem manter seu próprio país”, disse o presidente dos EUA, Joe Biden, em comunicado.
Embora a aliança do Japão com os EUA continue a sustentar as políticas de segurança de Tóquio no futuro, desenvolvimentos recentes geraram um debate dentro do LDP de que o Japão, como o Afeganistão, talvez tenha dependido demais da presença militar dos EUA.
Japão envia sua própria aeronave para resgatar cidadãos no Afeganistão.
