O ministério da saúde afirma que esta é a primeira vez que um surto de gripe não foi relatado nesta época do ano, desde que o presente método de pesquisa foi introduzido em 1999. O Instituto Nacional de Doenças Infecciosas e outros dizem que cerca de 5.000 instituições médicas designadas em todo o país relataram um total de 98 casos de gripe na semana até 7 de fevereiro.
O número aumentou 34 em relação à semana anterior. Os casos foram relatados em Tóquio e 20 outras províncias, ou seja, menos da metade das províncias japonesas. O número de pacientes com gripe em todo o país para este período é estimado em cerca de 1.000, e o número de casos desde o outono passado é estimado em 12.000.
Um surto de influenza em todo o país é definido como uma situação em que o número médio semanal de pacientes excede um por instituição médica designada. O número atualmente é de apenas 0,02. Normalmente, a gripe sazonal atinge o pico nesta época do ano, com o número de pacientes com gripe por semana variando entre 100.000 e 200.000 pessoas.
Taniguchi Kiyosu, chefe de pesquisa clínica do National Mie Hospital, atribuiu esse baixo nível de casos de gripe aos esforços de todos para prevenir infecções por coronavírus. Ele disse que é difícil pensar que o número de pacientes com gripe aumentaria para o nível de um surto, mas se o contato pessoa a pessoa aumentar, o número de pacientes com gripe pode aumentar. Ele disse que é necessário continuar com as medidas de prevenção, ao mesmo tempo em que se continua a observar a situação da infecção.
