Com uma área total de menos de 50 km² e uma população que gira em torno de 20 mil habitantes, localizada na prefeitura de Hyōgo, Distrito de Kanzai, a pequena Fukusaki (福崎町 Fukusaki-chō) é um destino turístico um tanto quanto ‘diferenciado’.
A ideia do governo local é, através do uso dos monstros extremamente realistas, revitalizar o turismo na cidade. Terra Natal de Kunio Yanagita (柳田國男), sexto filho da família Matsuoka, Fukusaki, que à época de seu nascimento (1875) se chamava Tsujikawa-mura, Jinto-gun, Fukusaki deve ao pai dos estudos folclóricos japoneses os seus atrativos turísticos.
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Aproveitando a fama de Kunio Yanagita e a recente popularidade dos “yokai”, criaturas míticas japonesas, o governo municipal de Fukusaki, alguns anos atrás, começou a realizar concursos de design de yokai e até instalou um kappa mecânico que sai de um lago do parque. E esses esforços foram recompensados – no ano fiscal de 2014, após a instalação da estátua, o número de turistas aumentou cerca de 90.000 em comparação ao ano fiscal anterior. A popularidade durou e no ano seguinte cerca de 350.000 turistas chegarem à cidade.
Sente-se com os Yokai
A audácia da cidade não mostra sinais de parada. A fim de atrair turistas para o centro da cidade, nove bancos com yokai foram instalados em frente às lojas que ladeavam a rua da Estação Fukusaki ao Parque Tsujikawayama.
Gajiro, o kappa, pondera seu próximo passo enquanto se senta com um quadro de shogi em frente à estação (imagem na capa do post), enquanto um tengu vestido com um terno de negócio bate no teclado do laptop. Com a adição, em março, de yokai Aburabou e Konaki-jijii (um velho yokai que chora como um bebê), agora existem 14 bancos de yokai no total.
Aproveitando ao máximo seu valor de ‘”Insta”, o ponto alto desses bancos é que os visitantes podem sentar-se com o yokai para tirar selfies.
A divisão de desenvolvimento regional da cidade continua apresentando novas idéias, incluindo “fornecer aos turistas mapas dos yokai para que eles possam procurar bancos de yokai em toda a cidade e gastar dinheiro comprando ao longo do caminho”. O plano é instalar um total de 50 bancos em daqui a cinco anos.
As empresas da cidade não apenas se favorecem, como também contribuem com a mania dos yokai. Um nekomata (gato yokai de duas caudas) está sentado em um banco em frente ao Gourmet Meats Nishioka, um açougue local. Yamato Nishioka, 75, CEO da loja, comentou: “Eu tenho mais clientes desde que o banco yokai foi instalado. Eles se tornaram indispensáveis para a prosperidade da cidade. ”Ele sorri. Seus hambúrgueres originais com cara de gato estão provando ser populares.
Um ‘Yokai’ emerge de um lago escuro
Em um canto do parque Tsujikawayama, a 30 minutos a pé da estação JR Fukusaki, uma multidão de turistas rodeia um lago escuro, olhando para sua superfície. Eventualmente, pequenas bolhas começam a surgir e três kappa vermelhos (yokai anfíbio) aparecem – um grande e dois pequenos.
“Olha!”, As crianças aplaudem.
O grande kappa é chamado Gajiro, e é um personagem baseado em um yokai que aparece nas obras de Yanagita. Tem uma boca enorme forrada com dentes afiados e cabelos grosseiros como um guerreiro caído. Ao lado dele estão duas crianças kappa.
“Existem muitas mascotes fofas no Japão. Assegurei que nossas esculturas fossem realistas o suficiente para fazer as crianças chorarem. ”
Em fevereiro de 2014, quando a cidade não conseguiu limpar o lago escuro, decidiu aproveitar a situação usando a água turva para ocultar o funcionamento de bonecos mecânicos.
O cérebro dessa estratégia é Tomoo Ogawa, 45 anos, que trabalha na divisão de desenvolvimento regional da cidade. “Existem muitas mascotes fofas no Japão. Assegurei que nossas esculturas fossem realistas o suficiente para fazer as crianças chorarem. ”
O parque também apresenta a estátua de um tengu (um demônio voador de nariz comprido), que foi escolhido para Melhor Escultura no Concurso Nacional de Esculturas Yokai em 2014. Sua criatividade recebeu elogios e o número de turistas disparou de 248.000 em 2013 para 410.000 em 2016 em resposta a instalações como as estátuas tengu penduradas de cabeça para baixo nos fios.
Informações úteis sobre o parque:
Nome: Fukusaki Town Tsujikawayama Park
Endereço: Nishitawara, Fukusaki-cho, Kanzaki-gun, 679-2204
Acesso: 5 minutos de carro vindo da rampa norte de Ichikawa North na estrada de acesso Bantan. ou 30 minutos caminhando à partir da estação JR Fukusaki de trem.
Telefone: 0790-22-0560 – Departamento de promoções e eventos da cidade de Fukusaki (quando ligamos, não havia tradutor)
Endereço eletrônico: http://www.fukusaki-tabigaku.jp/kankou/kappa.html
