O Ministro da Vacina do Japão disse no domingo que a Pfizer Inc. aumentará o fornecimento de sua vacina contra o coronavírus, permitindo ao país adquirir doses suficientes até o final de setembro para inocular todos os residentes elegíveis. Taro Kono disse em um programa de TV Fuji que o primeiro-ministro Yoshihide Suga e o CEO da Pfizer, Albert Bourla, concordaram em aumentar a oferta durante as conversas telefônicas, como parte da visita de três dias do premier a Washington para uma reunião com o presidente Joe Biden. “Vamos trabalhar em um cronograma detalhado”, disse Kono durante o programa.
De acordo com seus contratos atuais com a gigante farmacêutica dos Estados Unidos, o Japão deve receber doses suficientes para duas injeções para 72 milhões de pessoas. Ao todo, o governo planeja atualmente oferecer vacinação a todos os residentes com mais de 16 anos, ou cerca de 110 milhões de pessoas. Kono, por sua vez, disse que a Pfizer deve apresentar um pedido para expandir o uso de sua vacina para adolescentes de 12 a 15 anos, tendo apresentado um pedido semelhante nos Estados Unidos. O governo levará isso em consideração ao lançar as vacinas, disse ele.
A Pfizer é o único fornecedor da vacina COVID-19 aprovada no Japão no momento e todos os suprimentos são importados. A britânica AstraZeneca Plc solicitou a aprovação de sua vacina COVID-19 no início de fevereiro, seguida pela empresa americana de biotecnologia Moderna Inc em março.
O Japão só começou a vacinar seus idosos com 65 anos ou mais – cerca de 36 milhões de pessoas, ou cerca de 29% de sua população – na segunda-feira, depois de iniciar sua campanha com profissionais de saúde em 17 de fevereiro. Um total de cerca de 15 mil idosos no Japão foram vacinados, mais do que o dobro do número divulgado pelo Ministério da Saúde, revelou uma pesquisa da Kyodo News.
