A recessão do Japão se estendeu por nove meses depois que a terceira maior economia do mundo sofreu uma queda recorde na atividade de quase 8% no segundo trimestre de 2020. A queda no consumo das famílias foi a principal razão por trás da contração, com o adiamento das Olimpíadas e a fraca demanda por produtos manufaturados do Japão atrapalhando o crescimento.
Embora a redução trimestral de 7,8% no produto interno bruto tenha sido o declínio mais acentuado desde que os registros modernos comparáveis começaram em 1980, o Japão teve um desempenho menos ruim do que outros países do G7 durante a pandemia do coronavírus. Números oficiais divulgados pelo governo mostraram que as medidas tomadas para combater a propagação da pandemia afetaram os gastos do consumidor, mas o investimento empresarial se manteve relativamente bem.
Em comparação, a economia do Reino Unido encolheu 20,4% nos três meses até junho – o pior desempenho do grupo de países industrializados do G7. Dos restantes membros, os EUA diminuíram 9,5%, a Alemanha 10,1%, a Itália 12,4% e a França 13,8%. Uma estimativa rápida coloca o declínio do Canadá em 12%.
A recessão do Japão começou no final de 2019, quando o crescimento foi atingido por um aumento no imposto sobre vendas, mas se aprofundou no primeiro semestre de 2020. A recessão eliminou os ganhos da era das Abenomics – as políticas pró-crescimento introduzidas pelo primeiro país ministro, Shinzo Abe, há oito anos.
Os analistas esperam que a economia do Japão comece a crescer novamente no terceiro trimestre, mas dizem que a recuperação do país é vulnerável ao aumento da tensão comercial entre os EUA e a China. Washington e Pequim cancelaram a última rodada de negociações no fim de semana.
Saisuke Sakai, economista sênior do Instituto de Pesquisa Mizuho, disse:
“Há uma chance da atividade econômica estagnar se grandes nações adotarem medidas de bloqueio novamente ou o Japão reeditar um Estado de Emergência”.
A análise do PIB do Japão mostrou que a demanda externa – ou exportações menos importações – reduziu o crescimento recorde de 3,0 pontos percentuais no segundo trimestre. As remessas para o exterior caíram 18,5%, com as exportações de automóveis atingindo de forma particularmente forte. A queda nas vendas globais de veículos prejudicou fabricantes de automóveis como Mazda e Nissan, alguns dos maiores impulsionadores da economia japonesa.
O ministro da economia, Yasutoshi Nishimura, admitiu que as leituras do PIB foram “bastante severas”, mas apontou para alguns pontos positivos, como uma recente aceleração no consumo. Marcel Thieliant, economista sênior da Capital Economics para o Japão, disse que os números do crescimento do segundo trimestre já são notícias velhas e que ele espera que a atividade se recupere.
“Já sabemos que os volumes de vendas no varejo quase voltaram aos níveis anteriores ao vírus em junho, embora os gastos com muitas atividades de serviços tenham se recuperado menos rapidamente. E enquanto o país está no meio de uma segunda onda de Covid-19, o sistema de saúde ainda não está sobrecarregado e novas infecções começaram a diminuir novamente.
“Dados seus fortes balanços corporativos, esquema generoso de garantia de crédito e baixa dependência do turismo, acreditamos que o Japão se recuperará mais rapidamente do que a maioria antecipou. Projetamos uma recuperação de 4,5% no PIB para o terceiro trimestre e esperamos que a economia cresça 3,5% em 2021; bem acima do consenso de 2,6%.”
